O Aeroporto Internacional Toussaint Louverture, em Porto Príncipe, no Haiti, registrou uma invasão por homens armados e uma consequente troca de tiros com policiais nesta segunda-feira (4). O terminal estava fechado quando ocorreu o ataque, sem aviões operando e sem passageiros no local.
Jornalistas da Associated Press viram um caminhão blindado na pista atirando contra gangues para tentar impedi-las de entrar nas dependências do aeroporto, enquanto vários funcionários e outros trabalhadores tentavam se proteger dos tiros.
Não ficou imediatamente claro se o ataque, que foi o maior na história do Haiti envolvendo o aeroporto, foi bem-sucedido.
Na semana passada, o aeroporto foi brevemente atingido por balas no meio de ataques de gangues, que não conseguiram acessar o terminal.
O ataque ocorreu poucas horas depois de as autoridades do Haiti terem ordenado um recolher obrigatório noturno, após a violência em que membros de gangues armados invadiram as duas maiores prisões e libertaram milhares de detentos no fim de semana.
“O Secretário-geral está profundamente preocupado com a rápida deterioração da situação de segurança em Porto Príncipe, onde gangues armadas intensificaram os seus ataques a infraestruturas críticas durante o fim de semana”, disse o porta-voz da ONU , Stephane Dujarric.
Um estado de emergência de 72 horas começou na noite de domingo. O governo disse que tentaria localizar os presos fugitivos, inclusive de uma penitenciária onde a grande maioria estava em prisão preventiva, sendo alguns acusados de assassinatos, sequestros e outros crimes.
“A polícia recebeu ordens de usar todos os meios legais à sua disposição para fazer cumprir o toque de recolher e prender todos os infratores”, disse um comunicado do ministro das Finanças, Patrick Boivert, primeiro-ministro em exercício.
De acordo com a France 24, estima-se que as gangues já controlem até 80% da capital Porto Príncipe. As gangues estão cada vez mais coordenando as suas ações e escolhendo alvos antes impensáveis como o Banco Central.
O primeiro-ministro Ariel Henry viajou para o Quênia na semana passada para tentar obter apoio para uma força de segurança com aval das Nações Unidas para ajudar a estabilizar o Haiti no seu conflito com os grupos criminosos cada vez mais poderosos.
Dujarric disse que o Secretário-geral enfatizou a necessidade de ações urgentes, especialmente no fornecimento de apoio financeiro à missão, “para atender às urgentes necessidades de segurança do povo haitiano e evitar que o país mergulhe ainda mais no caos”.
Polícia ‘sobrecarregada’ pelas gangues
A Polícia Nacional do Haiti tem cerca de 9.000 agentes para fornecer segurança a mais de 11 milhões de pessoas, segundo a ONU. Eles são rotineiramente sobrecarregados e desarmados.
O fim de semana mortal marcou um novo ponto baixo na espiral descendente de violência do Haiti. Pelo menos nove pessoas foram mortas desde quinta-feira — quatro delas policiais — enquanto gangues intensificavam ataques coordenados contra instituições estatais em Porto Príncipe, incluindo o aeroporto internacional e o estádio nacional de futebol.
Mas o ataque à Penitenciária Nacional na noite de sábado chocou os haitianos. Todos, exceto 98 dos 3.798 presos detidos na penitenciária, escaparam, de acordo com o Escritório de Proteção ao Cidadão. Enquanto isso, na prisão de Croix-des-Bouquets, 1.033 escaparam, incluindo 298 condenados.
O escritório disse na noite de segunda-feira que estava seriamente preocupado com a segurança de juízes, promotores, vítimas, advogados e outros após a fuga em massa.
Acrescentou que “deplorou e condenou a política de indiferença” demonstrada por funcionários do governo durante os ataques.
Após a operação na penitenciária, três corpos com ferimentos de bala jaziam na entrada da prisão no domingo.
‘Por favor, nos ajude’
Entre as poucas dezenas de pessoas que optaram por permanecer na prisão estão 18 ex-soldados colombianos acusados de trabalhar como mercenários no assassinato do presidente haitiano Jovenel Moise, em julho de 2021.
“Por favor, ajude-nos”, disse um dos homens, Francisco Uribe, numa mensagem amplamente partilhada nas redes sociais. “Eles estão massacrando pessoas indiscriminadamente dentro das celas.”
O Ministério das Relações Exteriores da Colômbia pediu ao Haiti que forneça “proteção especial” aos homens.
Uma segunda prisão em Porto Príncipe, contendo cerca de 1.400 presos, também foi invadida.
Tiros foram registrados em vários bairros da capital. O serviço de Internet para muitos residentes caiu no domingo, quando a principal rede móvel do Haiti informou que uma conexão de cabo de fibra óptica foi cortada durante o tumulto.
A Embaixada dos EUA disse que iria suspender todas as viagens oficiais ao país. Na noite de domingo, instou todos os cidadãos americanos a partirem o mais rápido possível.
A administração Biden, que se recusou a enviar tropas para qualquer força multinacional para o Haiti, ao mesmo tempo que ofereceu dinheiro e apoio logístico, disse que estava a monitorar a rápida deterioração da segurança com grande preocupação.
O aumento dos ataques segue-se a protestos violentos que se tornaram mais mortais nos últimos dias, quando o primeiro-ministro foi ao Quénia para tentar avançar com a missão de segurança proposta, apoiada pela ONU, a ser liderada por aquele país da África Oriental.
Henry assumiu o cargo de primeiro-ministro após o assassinato de Moise e adiou os planos de realização de eleições parlamentares e presidenciais, o que não acontecia há quase uma década.
Jimmy Chérizier, um ex-policial de elite conhecido como Barbecue, que agora dirige uma federação de gangues, assumiu a responsabilidade pelo aumento dos ataques. Ele disse que o objetivo é capturar o chefe da polícia e os ministros do governo do Haiti e impedir o retorno de Henry.
O primeiro-ministro ignorou os apelos para que ele renunciasse e não comentou quando questionado se achava seguro voltar para casa.